Les Hommes et les Femmes Deviennent plus Productifs après Cinquante ans
-Mz'ee Mwembo, PhD
‘Kinywa cha mz'ee kinatoa harufu, lakini hakiseme uwongo.' Ce dicton en Kiswahili signifie que la bouche d''une vielle personne peut dégager une mauvaise odeur, mais ne ment pas. Beaucoup de personnes deviennent plus productives et plus utiles après cinquante ans. On dit que la vie commence à quarante ans; et moi je dis que la vie devient plus productive après cinquante ans. Par exemple, beaucoup de personnes sont devenues plus productives à l'âge de la vieillesse. Le grand philosophe Socrate a appris à jouer les instruments de musique à l'âge de 80 ans. Michel-Ange a peint son plus beau tableau à 80 ans. Léopold Von Rank commença à écrire son livre sur l'Histoire du Monde et le termina à l'âge de 92 ans. Isaac Newton travailla dur jusqu'à l'âge de 85 ans. A l'âge de 88 ans, John Wesley, le fondateur de l'église méthodiste continuait de diriger, se réveillait chaque jour à quatre heures du matin pour prier et méditer; il prêchait et supervisait les églises méthodistes ave une vigueur de lion.
Moi-même qui vous écris ce petit article, j'ai obtenu mon diplôme de Doctorat en Éducation aux USA avec la plus grande distinction à 60 ans. Je n'aime pas parler de mes exploits, mais je le dis pour insister nos compatriotes à ne pas compter les années chronologiques, mais de continuer de se perfectionner et trouver ce qu'il y a de meilleur dans leurs vies sans considérer leur âge. Certaines personnes deviennent plus utiles après cinquante ans. Parfois les personnes plus âgées sont des ressources dans les familles ou dans la société.
Cependant de nos jours, les personnes âgées ne sont plus respectées ni estimées comme c'était le cas il y a quelques décennies. A cet âge de l'information et de la communication, la vieillesse n'est plus synonyme de connaissance ni cette bibliothèque ambulante. L'ordinateur et les autres sources d'information on remplacé les hommes dans la transmission de connaissance. Cependant, nous devons savoir que les machines sont des machines, elles peuvent communiquer les connaissances, mais elles ne peuvent pas communiquer l'amour et l'affection. Les machines peuvent se tromper et ne pardonnent pas, mais les vielles personnes se trompent, mais elles peuvent enseigner le pardon, la patience et la persévérance. Je pense que K. Kaunda serait un meilleur président de la Zambie s'il rentrait dans ce poste. Ceci est vrai pour tous les bons présidents si on compare chacun à lui-même, pas aux autres.
Dans une église de Renaissance à Kinshasa un pasteur parlait avec mépris de la vieillesse à ses membres en leur posant une question: ‘Est-ce qu'aujourd'hui nous pouvons encore compter sur les hommes et les femmes qui ont atteint 60 ans ou plus?' La congrégation répondit en chœur, ‘NOOON!'
Un autre exemple: dans une église à Lubumbashi, une femme de petite taille, robuste et très propre et âgée de plus ou moins 75 ans souffrait de paroles méchantes de certains jeunes gens de cette même église. Ces jeunes gens disaient de la vielle maman qu'elle était sorcière. Certains jeunes ne voulaient pas s'approcher d'elle ni la mettre dans leur équipe pour les activités de l'église. Ils disaient qu'elle était sorcière tout simplement par ce qu'elle était avancée en âge.
La pauvre femme était pourtant un des meilleurs exemples dans la congrégation. Elle aimait aller en évangélisation de maison en maison. Elle aimait rendre visites aux membres de l'église dans leurs maisons ou lorsqu'ils étaient malades à l'hôpital. Mais plus elle se donnait aux activités de l'église plus elle était écartée et rejetée sous prétexte qu'elle était sorcière.
Dernièrement, j'ai lu sur Kindu-Maniema, un mail d'un frère qui a fait quelques recherches concernant l'âge des présidents africains en les comparant à l'âge des présidents en occident. Il a trouvé que la majorité de présidents africains sont plus âgés que les présidents de l'occident. Quiconque lit cette liste entre les lignes croirait que les présidents africains sont vieux, incompétents, fatigués et que les présidents occidentaux sont jeunes, compétents et plus productifs. C'est une bonne comparaison, mais comparaison n'est pas raison. On ne peut pas comparer les pommes aux oranges sur tous les aspects même si les deux sont des fruits.
Prendre l'occident comme point de référence ou comme modèle pour l'Afrique c'est comme jouer avec le feu. Nous devons nous inspirer des autres et rester ouverts aux autres, mais pas les imiter aveuglement, car chaque pays, chaque continent a des expériences sociales et historiques différentes et uniques. J'ouvre une parenthèse pour dire que les échecs que nous connaissons en Afrique sont en partie dus à l'imitation aveugle des valeurs occidentales.
En ce qui concerne la jeunesse et la vieillesse, il faut dire que ces deux concepts sont des valeurs relatives. Dans certains pays on n'est pas vieux à 60 ans. En fait, j'ai voyagé avec un ami Américain de Lusaka à new York. Il était âgé de 67 ans à cette époque. A l'aéroport de Lusaka, un agent de l'agence de voyage, voulant respecter mon ami américain lui recommanda à son superviseur pour lui donner une bonne place en avion et il écrit ceci dans sa recommandation : « Comme nous n'avons plus de places dans la classe économique, je recommande cet américain et son ami d'avoir une place dans la première classe, car l'américain est vieux et fatiguées ! ». Malgré la meilleure place qui nous été offerte, mon ami se fâcha et se disait tout le long de voyage : « Je ne suis pas vieux, je ne suis pas fatigué! » En fait mon ami était physiquement plus vigoureux et énergique que moi qui étais moins âgé que lui de plus de vingt ans.
Généralement, la jeunesse est considérée comme la période de l'énergie, de dynamisme, d'enthousiasme, de vigueur, de rêves, de vitesse, de découverte et d'exploration. Mais c'est aussi l'âge de la folie, des erreurs, des tâtonnements, d'apprentissage. Pierre Cornelle a trouvé qu'il y a des exceptions et que nous ne devons pas négliger une personne à cause de son âge. Corneille a écrit dans le Cid : « Aux âmes bien nées, la valeur d'un home n'attend pas le nombre d'années.»
D'autre part, l'âge adulte ou la vieillesse est considéré comme l'âge de la connaissance, de la sagesse, de maturité, de raisonnement, d'expérience, l'âge pendant lequel on réfléchit sept fois avant d'agir. Un penseur africain a écrit qu'a la mort d'un vieillard, c'est toute une bibliothèque que l'on enterre.
Mais tous les adultes ou tous les vieux ne sont pas sages et tous les jeunes ne sont pas fous. Il faut faire une distinction entre l'âge chronique (temps) et l'âge mental (intelligence, sagesse et perspicacité). Une personne peut avoir trente ans, mais sa capacité de raisonner est égale à une personne de 10 ans ou de cinquante ans. A quarante, le cœur ou les poumons d'une personne peuvent fonctionner comme le cœur ou les poumons d'une personne de 70 ans.
Dans la culture africaine on ne comptait pas les années chronologiques. On comptait le nombre d'enfants, le nombre d'amis et d'autres exploits ou accomplissements exceptionnels dans leurs sociétés respectives.
L'âge chronologique n'est jamais une limite pour faire ce que l'on aime faire. Les limites sont dans les têtes et le mental de gens. Enfin, beaucoup d'hommes et de femmes de 95 témoignent qu'ils sont dans la meilleure forme de santé maintenant que lorsqu'ils avaient vingt ans. En Afrique, les gens avaient une longue vie à cause de l'harmonie qui existait entre leurs cultures et leurs environnements. Cette culture traverse une période d'érosion pour emprunter l'expression de Ki-Zerbo et leurs environnements sont empoisonnés.
Cette érosion et cette perturbation environnementale peuvent raccourcir la vie. Mains une longue vie c'est le don de Dieu. Aide-toi à perfectionner ta vie et Dieu t'aidera à la perfectionner. Partout en Afrique et dans le monde, il y a eu des jeunes et des personnes plus âgées qui se sont distinguées dans leurs sociétés respectives par leurs exploits. A mon humble avis, l'âge chronologique ne compte pas beaucoup si on veut faire de grandes choses. Ce qui compte ce sont les qualités que l'on met en pratique pour le bonheur des autres. Quelqu'un a dit: « On ne devient pas vieux pour avoir vécu un certain nombre d'années, on devient vieux parce qu'on a déserté son idéal. Les années rident la peau ; renoncer à son idéal ride l'âme.
Enfin, ne jugez pas une personne par rapport à son âge chronologique ni par son aspect physique. Jugez une personne par rapport à son contenu mental (Martin Luther Jr) et surtout par ce que Dieu fait dans la vie de cette personne.
Un homme a écrit ceci concernant une expérience connue de nus tous: “Si un homme marche continuellement avec la même paire de chaussures, elles s'usent et deviennent inutilisables. Mais s'il marche pieds nus, la plante de ses pieds ne s'use jamais. Elle se renouvelle constamment, et même se fortifie. S'il en est ainsi, c'est parce qu'il n'y a aucune vie dans les semelles de ses souliers, alors que la plante des pieds est une chose vivante..." Ceci veut dire que le corps physique n'a pas de vie en lui-même, la vie lui vient de son intérieur. Saint Paul a raison d'écrire : Voilà pourquoi nous ne perdons pas courage. Et même si notre être extérieur se détériore peu à peu, intérieurement, nous sommes renouvelés de jour en jour (2 Corinthiens 4 :16).
En ce début de l'année, ne comptez pas votre âge chronologique, comptez le nombre d'amis, évaluez votre contribution au monde et votre relation avec le Créateur.
Commentaire à Mz'ee Mwembo
lombem@msn.com 10/1/2011
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